发电机正常运行时发生的比较常见的故障有以下几种：
1、定子绕组的相间短路。
发电机定子绕组发生相间短路若不及时切除，将烧毁整个发电机组，引起极为严重的后果，故此，必须有两套或两套以上的快速保护反应此类故障。
2、定子绕组匝间短路
发电机定子绕组发生匝间短路，将在短路环内产生很大的电流，国内外都有过此类因匝间短路烧伤，甚至烧毁发电机组的报道。因此，发生定子绕组匝间短路时应快速将发电机切除。
随着发电机设计技术的日益成熟，同相同槽的绕组越来越少，发生匝间短路的可能性也就大大减少。
3、定子单相接地
定子单相接地并不属于短路性故障，但是，由于以下几个方面的原因，对单相接地故障却要求灵敏而又可靠地反应：
⑴很多600MW机组中性点都经高阻接地。
⑵电容电流会灼伤故障点的铁芯。
⑶绝大部分短路都是首先由于单相接地没有及时进行处理，而发展成的。
⑷接地时非接地相电压升高，影响绝缘。
4、失磁
由于励磁设备故障，励磁绕组短路等原因，引起失磁（全失磁或部分失磁），使发电机进入异步运行，对系统和发电机的安全运行都有很大的影响，大机组要求及时准确地监测出失磁故障。
5、转子一点、两点接地故障
转子一点接地对汽轮发电机组的影响不是很大。一般都允许继续运行一段时间。
注意：水轮发电机组发生一点接地后会引起机组的振动，故此，要求切除发电机组，以保证机组的安全运行。