柴油发动机是机械类的东西，在长期的工作中发生故障是在所难免的事情，通常的解决方法是听、看、查，其中最有效、最直接的方法那就是通过声音来判断，并能通过声音把一些先知先觉的小故障消灭在萌芽之中，可以避免重大故障的发生。
1、柴油机从高速运转中突然降到低速时，在气缸的上部可以明显听到“当、当、当”的撞击声。这是柴油机常有的毛病之一，究其原因，主要是活塞销在连杆衬套之间的间隙过大，机速突变而产生的一种侧向的动不平衡，导致活塞销在连杆衬套内发生转动的同时向左右摆动，使活塞销撞击连杆衬套而发出的声响。为避免产生更大的故障，造成不必要的浪费和经济损失，应及时地更换活塞销和连杆衬套，从而保证柴油机能正常有效地工作。
2、柴油机低速（怠速）运转时，在气门室盖旁可明显地听到“吧哒、吧哒”的金属敲击声。这种声音是气门与摇臂之间发生撞击而产生的，主要原因是气门间隙过大。气门间隙是柴油机的主要技术指标之一。气门间隙过大或过小，柴油机都不能正常工作。气门间隙过大，造成摇臂与气门之间的位移过大，接触产生的撞击力也较大，因此发出“吧哒、吧哒”的金属敲击声，发动机在长时间工作以后这种声音是经常出现的，因此发动机每工作300h左右，就应当重新调整气门间隙。
3、发动机运转时在气缸的上部可以清楚地听到一种活塞敲击缸体的清脆的敲击声，就是我们常说的“敲缸”。发生的这种故障的根本原因就是柴油机的喷油提前角过小。众所周知，柴油机的供油提前角是柴油机的主要技术数据之一，供油提前角的正确与否将直接影响到柴油机是否能正常工作，且直接影响到发动机能否提供正常的动力，影响整台机器的工作情况。为使混合气的形成和燃烧过程能正常进行，柴油机必须有一定的喷油提前角，喷油提前角过小，喷入气缸内的空气形成可燃气体燃烧，从而导致燃烧不稳定，在活塞的上行阶段产生侧向偏移与缸壁接触发生碰撞，敲击缸体产生敲缸的声音。
4、柴油机运转时在柴油机机体的下部可以听到一种沉重、钝哑的敲击声，特别是在柴油机高负荷工作时，这种声响变得更为显著。这种声响是由于曲轴主轴瓦或曲轴主轴轴承与主轴颈之间接触产生不正常的磨擦而产生的，主要原因是曲轴主轴颈与主轴瓦或曲轴轴承之间间隙过大，造成主轴颈与曲轴主轴轴承或主轴瓦之间的不均匀磨损导致不正常的磨擦而产生的这种沉重、钝哑的敲击声。听到这种声音后应当立即停止柴油发电机组的工作，因为如出现这种声音后仍然使柴油发电机组继续工作而不进行检查维修很可能出现“抱瓦”“烧轴”现象。为避免出现这样严重的事故，应当立即停止工作，查看主轴瓦螺栓是否松动，如不是应立即卸下曲轴及主轴轴承或主轴瓦，由专业人员进行测量，算出它们之间的间隙值，并与规定的数据进行比较，并同时检查主轴和瓦轴的磨损情况，必要时应当给予修理或更换。
5、 柴油机在突然改变负荷的同时可以在机体附近听到一种钝哑的敲击声。这主要来源于曲轴连杆轴颈和连杆瓦之间的不正常磨擦而产生的，主要原因是由于连杆轴颈和连杆瓦间的间隙过大，发生局部跳动而导致的。产生这种声音的机理和维修检测方法与主轴和主轴瓦的完全相同，在此就不详细介绍了。
6、在柴油机的前盖处，可以清楚地听到一种“嗥嗥”的声音。这种声音来自于前盖内部的啮合齿轮，各部啮合齿轮的齿轮磨损过度，致使齿轮的间隙过大，使齿轮之间不能进入正常的啮合状态产生这种声响，排除方法是打开前盖，用铅片或油漆检查齿轮的啮合情况，进行调整，如果齿轮间隙过大的话则必须及时更换新的齿轮。
7、在气缸上部可以听到一种物体相撞的声音。这种声音在减小气门间隙的同时，撞击声也随之增大，产生这种声音的主要原因是气门与活塞间相互碰撞，造成这种现象的主要原因是气门间隙不合适，导致气门在活塞运行到上止点时气门与活塞发生高速强烈的撞击，此时柴油机工作无力，机械的抗负载能力显著下降。消除这种故障的具体方法是按顺序将各缸活塞升至上止点，向下按压气门，检查活塞与气门之间有无间隙，并重新调整气门。
8、在柴油机气缸的全长上都能听到喑哑的强烈敲击声，在柴油机低速运转或转速突变时这种声音更为显著。造成这种现象主要是活塞与气缸过度磨损，使活塞与气缸的间隙过大，活塞在上行或下行的时候，活塞在气缸内部产生侧向移动，并发生摆动，与气缸壁接触时使磨损加剧，发出喑哑的摩擦声。出现这种现象后应找专业技术人员对缸套和活塞进行鉴定，必要时更换新的活塞或缸套。
9、沿柴油机气缸的上下各处均有类似用小锤轻敲铁砧的声音。造成这种声音的主要原因就是活塞环与环槽之间的间隙过大，使活塞环在上下运行时与活塞发生敲击而产生出类似用小锤轻敲铁砧的声音。出现这种情况后应立即停止发动机的工作，更换新的活塞环。