1、机组选择时应考虑几个因素。主要包括机械与电气性能、机组的用途、负荷的容量与变化范围、机组的使用环境条件（包括海拔高度、气候条件、噪声）、自动化功能等。由于柴油发电机组可用于常用、备用和应急等3种情况，因此不同用途对柴油发电机组的要求就有所区别。
2、常用柴油发电机组的选择。常用发电机组持续工作时间长，负荷曲线变化较大，机组容量、台数、型式的选择及机组的进行控制方式与应急机组不同。
（1）容量的确定：按机组长期持续运行输出功率能满足全工程最大计算负荷选择，并应根据负荷的重要性确定发电机组备用机组容量。柴油机持续进行的输出功率，一般为标定功率的0.9倍。
（2）台数的确定：一般设置通常为2台以上，以保证供电的连续性及适应用电负荷曲线的变化。机组台数多，才可以根据用电负荷的变化确定投入发电机组的进行台数，使柴油机经常是在经济负荷下运行，以减少燃油消耗率，降低发电成本。柴油机的最佳经济运行状态是在标定功率的75%-90%之间。为保证供电的连续性，常用机组本身应考虑设置备用机组。
（3）转速的确定：一般民用上宜选用转速为1000～1500转/分的高速机组，而转速为300～350转/分的低速机组适用作船用主机。
（4）电压的确定：发电机输出电压的确定与应急发电机组相同，一般为400V，个别用电量大，输电距离远的工程可选用高压发电机组。
3、备用柴油发电机组的选择。负荷容量之和，乘以需要系数之后的计算负荷小于应急柴油发电机组的容量时，备用系数按1.2考虑，即1.2倍计算容量小于应急柴油发电机组的容量，在市电停电后，由应急发电机组向负荷供电。负荷容量之和，乘以需要系数之后的计算负荷大于单台应急柴油发电机组的容量时，可选择2台型号、容量相同、调压、调速特性相近的自动化发电机组。在市电停电后，由其中一台或二台机组向生活和商业用电供电；当市电停电，又发生火灾时，由2台机组向消防负荷供电，以利消防。
4、应急柴油发电机的选择。应急柴油发电机一般宜选用高速、增压、油耗低、同容量的柴油发电机组。高速增压柴油机单机容量较大，占据空间小；柴油机选用配电子或液压调速装置，调速性能较好；发电机宜选用配无刷励磁或相复励装置的同步电机，进行较可靠，故障率低，维护检修较方便；当一级负荷中单台空调器容量或电动机容量较大时，宜选用三次谐波励磁的发电机组；机组装在附有减震器的共用底盘上；排烟管出口宜装设消声器，以减小噪声对周围环境的影响。
（1）容量的确定：应急柴油发电机组作应急用，经常处于待机应急起动状态，连续运行的时间不长，一般不超过8h，因此可按“备用功率”来确定容量。按一级负荷的容量之和（不计备用容量），考虑经修正后的机组容量，并能满足一级负荷中最大一台电动机的起动要求，据此以确定应急柴油发电机组的容量。应急发电机一般选用三相交流同步发电机，其标定输出电压为400V。
（2）台数的确定：一般选用1台自动化、转速1000～1500转/分、无刷励磁、400/230V、三相四线带控制屏、充放电设备及共用底盘的发电机组。可要求共用底盘带日用油箱，以减少管路和占用面积。另外从可靠性考虑也可以选用2台机组并联进行供电。供应急用的发电机组台数一般不宜超过3台。当选用多台机组时，机组应尽量选用型号、容量相同，调压、调速特性相近的成套设备，所用燃油性质应一致，以便进行维修保养及共用备件。
5、机组起动方式的选择。柴油机的起动方式有三种：①手摇起动；②电动起动 ；③压缩空气起动。在高层建筑中宜采用电起动方式，避免采用压缩空气起动方式。一类高层建筑中一定要选择带自起动装置的柴油发电机组，一旦市网供电中断，必须在15秒内供电(高规要求30秒)。二类高层建筑中有条件时，也宜采用带自起动装置的机组，有困难时也可采用手动起动装置。
6、与三相电动机匹配需注意的问题。柴油发电机组与三相电机容量选配时，建议考虑安全系数1.5，即1.5倍的电机容量(必需是软启动方式)。
7、注意额定功率和后备功率的关系，KVA和KW的关系。市场上有些厂家仅说一个“功率”，把后备功率当作额定功率来介绍和销售机组。实际上后备功率=1.1x额定功率。而且后备功率只能在12小时连续运行中使用1小时。在国内普遍都是用额定功率来标识柴油发电机组的，而在国际上是采用备用功率来标识。KVA是视在功率，KW是有效功率，他们之间的关系为1KVA=0.8KW。进口机组一般用KVA表示功率单位，而国内用电设备一般都用KW表示。
8、认清机组的品牌。一般进口发电机组均为组装机，国产机组目前也有一体化的（即发电机和发动机是同一品牌），性能上也同有些进口机组不分上下，且价格便宜，故在选购时应全面了解机组各部件的品牌（有些厂家只报柴油机或发电机品牌，不报产地，不报机组品牌等），才能综合评估出机组的档次。
主要控制参数
1、基本参数
主要有机组型号、额定功率、额定频率、额定电压、额定电流、相数、功率因素、接线方式和安装尺寸等。
2、技术性能要求
1）一般柴油发电机组的引擎功率应比发电机功率大10%。
2）两台规格型号完全相同的三相机组，在额定功率因数下，应能在额定功率的20％～100％范围内稳定并联运行。为了提高有功功率和无功功率合理分配精度和运行的稳定性，要求机组中柴油机调速器的稳态调速率在2％～5％范围内调节的装置。装在控制屏内的调压装置可使稳态电压调整率在5％范围内调整。
3）应急备用发电机组或无人值守发电机组要求安全连续运行时间在500h以上。
4）在距机组柴油机和发电机机体1m处的噪声声压平均值：机组功率≤250KW时，噪声≤102dB(A)；机组功率>250KW时，噪声≤108dB(A)。低噪声机组在距机体1m处的噪声声压值可达到≤65dB(A)。
5）较大容量的发电机组及应急备用发电机组必须有自动起动、自动加减负载、自动停机等自动控制功能。
6）通信用柴油发电机组必须具备自动化的功能。由于机组自动化程度不同，根据GB4712的规定，机组自动化分为一、二、三级，三级机组的自动化程度最高。
7）机组的空载电压整定范围为95-105%额定电压。
8）机组各独立电气回路对地及回路间应能承受交流试验电压1min，应无击穿或闪烁现象。
9）柴油发电机组控制屏接线端子的相序从控制屏正面看应自左到右或自上到下排序。
10）机组应具有加热装置，保证其应急启动和快速加载时的机油温度、冷却介质温度不低于15℃。
11）自动启动成功率不小于99%。
12）机组在所规定的工作条件下，机组能以标定工况正常连续运行12h（其中包括过载10%运行1h），且柴油发电机组应无漏水和漏气现象。