柴油发电机组是以柴油为主燃料的一种发电机设备，以柴油发动机为原动力带动发电机（即电球）发电，把动能转换成电能和热能的动力机械设备。
整套发电机组主要分为三个部分：
1、柴油发动机。
2、发电机（即电球）。
3、控制器。
细分来说：底座、柴油发动机、底座油箱、发电机组（即电球）、控制器（起到控制的作用，也起到保护机组的作用）、散热器（风冷：风扇；水冷：水箱）、静音箱等部件组成。按照不同地方的不同需求，我们把发电机组分为固定式和可移动式拖车，为了降低发电机组所发出的噪音，减少影响人们的工作和生活，促使设计师设计出了带静音箱的发电机组，即是在发电机组外面安装一个金属的箱子，内部附着吸音材料，从而把发电机组四周防护起来，箱子两侧设置门，这样方便人们对发电机组的检修与控制。静音箱不但大大减低了发电机组所发出的噪音，而且还可以放在室外，箱子就像一座屋子，防晒、防雨，让人们省了没有地方做机房的烦恼。
柴油发电机组分为常用发电机组和备用发电机组，功率也相应的分为常用功率和备用功率。每台发电机组的标配常用功率一般是备用功率的80%。我们要根据我们不同的需要，平时使用国家电网，因断电才需要的话，请使用备用柴油发电机组；如果需要长时间运行的话，请选择常用柴油发电机组，经常维护保养的话，常用柴油发电机组每年运行的时间可以300天以上。
常用功率和备用功率的关系是：比如用户需要100KW柴油发电机组，备用100KW的柴油发电机组备用功率为100KW*80%=80KW。也就是备用80KW的柴油发电机组的常用功率为100KW。尽管柴油发电机组的功率较低，但由于其体积小、灵活、轻便、配套齐全，便于操作和维护，所以广泛应用于矿山、铁路、野外工地、道路交通维护、以及工厂、企业、医院、酒店等部门，作为备用电源或临时电源。